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La géographie
10/03/2011 20:21
L'État de la Louisiane s'étend sur une surface de 125 674 km² (près du quart de la France). Baton Rouge, fondée par les Français au XVIIIe s, en est la capitale. Le visage qu'elle présente est surtout celui d'une ville industrielle : en témoigne une immense raffinerie de pétrole qui côtoie le port maritime.
Les plantations de canne à sucre qui entourent Baton Rouge et qui s'étendent vers La Nouvelle-Orléans le long de River Road forment une nature plus sauvage : ces bâtisses de bois ou de brique sont implantées dans une végétation de chênes ou de cyprès.
Le paysage du nord de la Louisiane, autour de Natchitoches, est moins attirant : des plaines agricoles et des sites industriels (principalement pétroliers).
En revanche, plus au sud, autour d'Opelousas, Lafayette, New Iberia et Houma, c'est le pays cajun qui présente le plus d'attraits avec la région des bayous et la région des prairies.
La région des bayous, concentrée autour de Lafayette et Grand Isle, est régie par les eaux. Ici, le paysage de la Louisiane est fidèle à son éternelle image de pays verdoyant et sauvage : alligators, écrevisses et nombreux cyprès. Les marécages s'étendent à l'infini entre Baton Rouge et Lafayette. Les bras de fleuve et les lacs dessinent ainsi un gigantesque labyrinthe appelé l'Atchafalaya Basin.
La région des prairies (au nord et à l'ouest de Lafayette) est, quant à elle, plus paisible. L'authentique Louisiane se trouve dans les villages bien plus pauvres.
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La culture cajun et zydeco
11/03/2011 17:54
Lors du Grand Dérangement, les Cajuns ne purent emporter avec eux les instruments dont ils jouaient au Canada. Seuls quelques violons survécurent au voyage.
En dépit du manque d'accessoires, la musique subsista grâce aux chants traditionnels, aux berceuses, aux cantiques religieux chantés a cappella, et grâce aussi aux bals organisés chez des particuliers.
Avec le temps, la musique cajun s'est enrichie de diverses cultures musicales : allemande, anglo-saxonne, espagnole, amérindienne, noire... Elle leur a notamment emprunté l'improvisation vocale et les percussions. Les Acadiens composèrent des chants embellis par ces différentes influences, relatant leur nouveau cadre de vie.
Le violon était donc le seul et unique instrument. Mais, quelques années plus tard, le triangle et la guimbarde se mêlèrent à la ronde. Puis ce fut le tour de l'accordéon, qui vola la vedette au violon.
Grâce aux échanges culturels et principalement aux influences africaines, on mixa chants et instruments dans presque tous les styles de musique cajun (ballades, rondes, two-steps, contredanses...). Par la suite, les réunions de salon furent abandonnées, et on construisit des salles municipales spécialement conçues pour les fêtes et les banquets.
Après la Seconde Guerre mondiale, le Cajun apprivoisa plusieurs styles (dont le rock'n roll) tout en conservant ses racines : jazz et blues. Tout cela fit apparaître la musique zydeco au début des années 1950.
Le zydeco est une musique créole inspirée de l'harmonie cajun et très fortement du rhythm'n'blues, de la country et même de la soul. On recense principalement deux styles de zydeco : celui de la campagne et celui de la ville. Le premier est joué unplugged, le second plugged, c'est-à-dire aidé par la fée Électricité. On y trouve, pour l'un, du violon, de l'accordéon, de la guitare, du triangle et de la batterie (de temps en temps) ; et pour l'autre, on oublie le violon qu'on remplace par des cuivres et du piano.
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La Louisiana
11/03/2011 17:58
La Louisiane tient une place à part dans le cœur des Français. Elle réveille les fantasmes de ces premiers explorateurs qui partirent pour des lendemains meilleurs. Elle évoque la lointaine, mais ô combien omniprésente, parenté entre les Français de France et ces Acadiens devenus Cadiens puis Cajuns, qui durent résister en milieu hostile pour se faire une place au soleil du Grand Sud.
La Louisiane, c'est une partie de l'histoire de la France. Une histoire que tout le monde, curieusement, cherche à effacer. Le Français qui débarque en Louisiane se sent un peu chez lui. On éprouve pour cette région une sorte d'attraction irrésistible, une mystérieuse tendresse. La Louisiane incarne un certain mythe de l'Amérique. Une Amérique dont rêvent les Français.
La sensibilité particulière que nous éprouvons pour cette contrée, ce lointain lien historique, ce fragile cordon linguistique se ravive dès qu'un Cajun vous accueille avec ce savoureux parler.
Bien avant les dentelles de fer délicatement forgé du Vieux Carré, avant le son d'une trompette qui swingue, avant l'image des gros alligators et des lumières diaphanes entre les cyprès géants, le souvenir de Louisiane qui sans doute restera le plus gravé dans votre mémoire sera celui de l'accueil dans une famille cajun, ressemblant plus à des retrouvailles qu'à un premier contact. Cette chaleur immédiate est peut-être une manière de combler les deux siècles passés, de retisser d'un coup les fils d'une histoire chaotique.
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Les Traditions Le Cajun et la fête !!!
11/03/2011 18:00
En Louisiane, les traditions sont empreintes d'une certaine joie de vivre, on y mange bien, on y danse beaucoup. À la moindre occasion, les Cajuns sortent les trois instruments traditionnels : le violon, l'accordéon et la guitare. Les mélodies rappellent celles d'une bourrée bretonne à laquelle se mélangent des rythmes noirs américains.
Vous aurez peut-être la chance de tomber sur l'un des nombreux festivals : le plus important se déroule à l'occasion des récoltes. Autre événement intéressant, la « grande boucherie », durant laquelle on tue le cochon, on mange le boudin, les gratons et on danse.
La musique a une grande importance dans la vie des Cajuns. Ici, le « fais-dodo » est roi. À l'origine, plusieurs familles se réunissaient le samedi soir et mettaient leurs enfants dans de grands lits. « Fais dodo, pendant que tes parents dansent toute la nuit », leur disaient-ils...
Aujourd'hui, cette tradition est toujours bien vivante, même si l'on n'amène plus les enfants au « fais-dodo ». Chaque samedi soir, les groupes cajuns jouent comme des fous et les danseurs se déchaînent. Ce qui surprend le plus, c'est l'âge des danseurs, de 40 à... 90 ans.
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Commentaire de coeurdorizon (14/12/2021 16:17) :